Mapa do Site
Contactos
Siga-nos no Facebook Siga-nos no Twitter Canal YouTube
Centro de Astrofísica da Universidade do Porto

Long-term magnetic activity of a sample of M-dwarf stars from the HARPS program
I. Comparison of activity indices

J. Gomes da Silva, N. C. Santos, X. Bonfils, X. Delfosse, T. Forveille, S. Udry

Resumo
Context. The search for extra-solar planets similar to Earth is becoming a reality, but as the level of the measured radial-velocity reaches the sub-ms-1, stellar intrinsic sources of noise capable of hiding the signal of these planets from scrutiny become more important.
Aims. Other stars are known to have magnetic cycles similar to that of the Sun. The relationship between these activity variations and the observed radial-velocity is still not satisfactorily understood. Following our previous work, which studied the correlation between activity cycles and long-term velocity variations for K dwarfs, we now expand it to the lower end of the main sequence. In this first paper our aim is to assess the long-term activity variations in the low end of the main sequence, having in mind a planetary search perspective.
Methods. We used a sample of 30 M0–M5.5 stars from the HARPS M-dwarf planet search program with a median timespan of observations of 5.2 years. We computed chromospheric activity indicators based on the Ca II H and K, Hα, He I D3, and Na I D1 and D2 lines. All data were binned in to average out undesired effects such as rotationally modulated atmospheric inhomogeneities. We searched for long-term variability of each index and determined the correlations between them.
Results. While the S Ca II, Ha, and Na I indices showed significant variability for a fraction of our stellar sample (39%, 33%, and 37%, respectively), only 10% of our stars presented significant variability in the He I index. We therefore conclude that this index is a poor activity indicator at least for this type of stars. Although the Ha shows good correlation with S Ca II for the most active stars, the correlation is lost when the activity level decreases. This result appears to indicate that the Ca II-Hα correlation is dependent on the activity level of the star. The Na I lines correlate very well with the S Ca II index for the stars with low activity levels we used, and are thus a good chromospheric activity proxy for early-M dwarfs. We therefore strongly recommend the use of the Na I activity index because the signal-to-noise ratio in the sodium lines spectral region is always higher than for the calcium lines.

Palavras chave
techniques: spectroscopic - stars: late-type - stars: activity

Notas
Based on observations made with the HARPS instrument on the ESO 3.6-m telescope at La Silla Observatory under programme ID 072.C-0488(E)

Astronomy and Astrophysics
Volume 534, Página A30_1
outubro 2011

>> ADS>> DOI

Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço

O Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) é uma nova, mas muito aguardada, estrutura de investigação com uma dimensão nacional. Ele concretiza uma visão ousada, mas realizável para o desenvolvimento da Astronomia, Astrofísica e Ciências Espaciais em Portugal, aproveitando ao máximo e realizando plenamente o potencial criado pela participação nacional na Agência Espacial Europeia (ESA) e no Observatório Europeu do Sul (ESO). O IA é o resultado da fusão entre as duas unidades de investigação mais proeminentes no campo em Portugal: o Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP) e o Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa (CAAUL). Atualmente, engloba mais de dois terços de todos os investigadores ativos em Ciências Espaciais em Portugal, e é responsável por uma fração ainda maior da produtividade nacional em revistas internacionais ISI na área de Ciências Espaciais. Esta é a área científica com maior fator de impacto relativo (1,65 vezes acima da média internacional) e o campo com o maior número médio de citações por artigo para Portugal.

Continuar no sítio do CAUP|Seguir para o sítio do IA